Sous l'impulsion de l'ancien maire Ken Livingston et de sa 'Urban Task Force' présidée par Richard Rogers, grâce aux Olympiades de 2012 et à la recherche théorique et expérimentale soutenue par différentes institutions académiques et officielles (de la 'Architectural Association School of Architecture' à la 'Architectural Fundation'), et grâce aux fonds de la National Lottery et à la stabilité économique de ces dernières années, Londres est en pleine transformation.
On assiste à l'apparition de nouveaux édifices aux hauteurs vertigineuses à partir de Square Mile (Cité de Londres) : des zones abandonnées au niveau de Kings Cross et Paddington accueillent aujourd'hui d'attrayants édifices et espaces publiques, d'anciennes gares terminus sont entièrement rénovées, les musées historiques s'enrichissent de nouveaux espaces et collections, de nouveaux exemples d'architecture durable prennent forme entre technologie et originalité, écoles et hopitaux sortent des sentiers battus, galeries et centres d'art s'ouvrent dans les quartiers pauvres, des quartiers entiers situés au sud et à l'est de Londres, traditionnellement en marge, sont devenus les laboratoires à ciel ouvert de nouvelles générations d'architectes.
Quatre jours pour assister à la transformation de la ville considérée aujourd'hui par beaucoup comme étant la capitale mondiale de la créativité, en outre de la finance et...dulcis in fundo, aussi de la cuisine !

Arrivée à Londres, rencontre avec guide locale puis transfert vers l'hôtel. Sortie nocturne au London Eye (Marks Barfield Architects, 2000), la plus grande roue panoramique du monde, afin d'admirer London-by-night. Dîner libre puis nuit à l'hôtel.

L'intégration des quartiers situés au sud de la Tamise, traditionnellement pauvres et en marge, au tissu culturel et économique de la capitale est l'élément principal des transformations urbaines en cours à Londres. Le quartier de Southwark, aujourd'hui parmi les plus vivants et appréciés, en est l'exemple le plus frappant.
L'itinéraire commence aux pieds de la Cathédrale de Saint Paul (Sir Christoper Wren, 1673), au début de la nouvelle aire piétonnière qui relie la Cité à Bankside et Southwark. Sur la rive nord du fleuve, visite du nouveau siège de la Salvation Army (Sheppard Robson, 2004). Traversée du fleuve sur le Millenium Bridge (Foster and Partners, 2002), dont les 8 câbles de soutènement sont tendus sur une longueur de 325 mètres sous le niveau de piétinement. Arrivée à la Tate Gallery (Herzog & de Meuron, 2000), premier d'une série de grands projets de requalification de cette aire. Brève visite à la Turbine Hall (hauteur 35 m, longueur 152 m). Au dos de la Tate Modern, visite des édifices de Bankside 123 (Allies and Morrison, 2001) qui forment une extension de la Cité, une nouvelle aire publique et culturelle. Visite des bureaux de Allies and Morrison, un des plus importants cabinets d'architecture de la capitale, responsables du réaménagement de nombreux quartiers de Londres, outre à être signataires d'importants projets contemporains. L'itinéraire continue avec la visite de l'imposant édifice Palestra (Alsop Architects, 1999-2006) puis, un peu plus à l'est, du Unicorn Theatre for Children (Keith Williams Architects, 2000-2005), et de la London City Hall (Foster and Partners, 1998-2002), siège du Maire de Londres, et autres édifices voisins du complexe More London, lesquels délimitent un espace agréable et élégant le long de la Tamise et contribuent ainsi à réhabiliter les rives du fleuve. Déjeuner libre dans la zone du fameux marché Borough Market, un des plus appréciés de la capitale, récemment rénové. Dans l'après-midi, poursuite du programme dans la partie sud-est de la ville avec la visite du Laban Dance Centre (Herzog & Meuron, 1997-2003), nouveau siège de l'école de danse contemporaine. Tour en bus de Greenwich Village, située à quelques kilomètres, puis pause au Millenium Dome (Richard Rogers partnership 2000), spectaculaire mais malchanceux du point de vue politique. Soirée dans un pub traditionnel sur la Tamise avec vue sur la ville.

Journée dédiée à l'architecture durable : visite à l'intérieur de la School of Slavonic and East European Studies - UCL (Short and Associates, 2005, vaincqueur du prix d'architecture durable RIBA 2006), visite guidée en compagnie de l'architecte de la maison/cabinet originelle à Stock Orchard St. (Sarah Wigglesworth Architectures/Jeremy Till 1999-2001). Transfert vers la zone sud de Londres puis déjeuner. Visite de Bedzed (Bill Dunster Architects, 1999-2002), quartier durable : chauffage fossile zéro, chauffage solaire passif, énergie photovoltaïque pour 40 véhicules électriques, économie de 50% de l'eau potable, traitement écologique de l'eau in loco, systèmes naturels de ventilation éolienne. Retour à l'hôtel. Fin d'après-midi et soirée libres.

Une partie de la matinée est dédiée aux transformations urbaines en cours dans les alentours des gares de Paddington et Kings Cross avec la visite de l'intérieur de St Pancreas International (Foster and partners), nouvelle gare d'arrivée de l'Eurostar et des trains pour les Jeux Olympiques 2012. Brève visite de la nouvelle British Library, à coté de la gare. L'itinéraire continue à Square Mile. Déjà riche en oeuvres milliaires (comme le célèbre édifice Lloyd's de Richard Rogers), la Cité est en plein processus de 'verticalisation' en ce qui concerne les édifices suivants : siège social de Swiss Re (Foster and partners, 2004), 88 Wood St. (Richard Rogers partnership, 1999), 5 Aldermanbury Square (Eric Parry Architects, 2006), Plantation Place (Arup Associates, 2004), Minerva Building (Nicholas Grimshaw & partners, 1999) ou autres oeuvres impressionnantes. Déjeuner au traditionnel Sausages & Mash situé en face de Spitafields Market (aire récemment rénovée par Foster and partners) ou bien dans un des restaurants ethniques du quartier. Dans l'après-midi, visite de deux projets récents très populaires : Idea Store (Adjaye/Associates, 2001-05, nouveau bijou de l'architecture made in UK) et Blizard Building-Institute of Cell and Molecular Science (Alsop Architects, 2002-2005). Retour à l'hotel en passant par des projets récents aux alentours de la prestigieuse Whitechapel Art Gallery, là où sont présentes plus de cent galeries d'art contemporain et où résident plus de 10.000 artistes.